星野温泉の誕生は100年前に遡る。
　製糸業、製材業などを手広く営んでいた2代目星野嘉助が、この地の温泉と豊かな緑という自然の恵みに着目して、大正3年（1914)、神社風の浴場を建てるとともに温泉宿をひらいたのが始まりである。100年のときを経て、当代星野佳路が湯川に沿った谷あいに、あるべき日本の姿を具現化しようという大胆な試みに足を踏み出したのは10年前のことである。
　その「谷の計画」が、どれほどのスケールで実現したかを知るには、まず、ここに来て、自分の目で実際に見るしかない。パンフレットや雑誌記事やテレビ番組であらかじめ多少の知識を得たとしても、そんなものでは何もわからないにひとしい。谷の形状を巧みにとりいれた集落全体の眺望や各客室の洗練の極みともいうべき造りにも驚かされるが、ここには、こんにちの日本が失った自然の息遣いがふんだんにあふれでいる。路地、曲がり角、林、森、段差、水辺、それに暗がり…。
　曲がり角の向こうと、暗がりの底に何があるかは誰にもわからない。曲がり角と暗がりは、いわば永遠につながる道なのだ。『星のや』の曲がり角を曲がり、『星のや』の豊饒な暗がりに足をそろそろと出す時、不意と、私たちの時間は本来もっとゆっくりとしているものなのだということに気づかされる。
　カラマツ林が雨にけぶっている。春はもうとうに来ているというのに、どの木も、寒さに打ち震えているような様子をしている。池には雨の波紋がいくつもできていて、池の向こうには低い山々がかさなっている。
　人の気配がほとんどしない。雨の音だけが、ふつふつと耳を打つ。
　周りの風景はすべて雨色に染まり、日常のことどもが次第次第に遠のいていく。雨を見つめながら、雨の中を歩いてみる。すると、まるで自分自身までもが雨の中に溶け込んでいくようで、悲しいことや辛いことといった余計なものがやわらかく拭き取られていくのを感じる。