明治安田生命J2リーグが、先週末11月20日（日）に最終節を向かえ、リーグ戦は終了しました。
前節まで22位の最下位だった『ツエーゲン金沢』は、自力での残留はなくなり、残留を争う他チームの結果次第で運命が決まる状況の中、最終節では首位の『コンサドーレ札幌』との対戦を控え、残留するための条件はとても厳しいものでした。

しかしながら、残留を争っていた『ギラヴァンツ北九州』が敗戦し、『ツエーゲン金沢』が札幌と引き分けたため、最終節で順位が入れ替わり、21位でのフィニッシュとなりました。
最下位だと、J3リーグへの自動降格となるところでしたが、21位はJ3リーグ2位との「J2・J3入れ替え戦」に臨むことになります。なので、リーグは終わりましたが、まだ来年の所属リーグは決定していません。

入れ替え戦で対戦するのは、J2リーグでなかなか結果が出ず下位に低迷したクラブと、J3リーグで絶えず上位に位置し2位で終えたクラブ。過去におこなわれた入れ替え戦の結果をみても、毎年厳しい戦いが繰り広げられています。（一昨年はJ2クラブ、昨年はJ3クラブが勝利）

そして、今年『ツエーゲン金沢』と入れ替え戦で対戦するのが、昨シーズンJ2からJ3に降格し、今シーズンJ3を2位で終えた『栃木SC』。昨年のJ2リーグでの対戦では、2戦2分。例年同様、ミスが許されない試合展開となるのではないかと思います。

発表されているスケジュールは以下になります。

■J2・J3入れ替え戦　第1戦
日時／2016年11月27日（日）12:30キックオフ
場所／栃木県グリーンスタジアム

■J2・J3入れ替え戦　第2戦
日時／2016年12月4日（日）12:30キックオフ
場所／富山県総合運動公園陸上競技場
※西部緑地公園陸上競技場の芝生改修により使用できないため、富山県で開催。

勝ったクラブが、来シーズンJ2リーグで戦うことが出来る運命の試合は、同日に開催されるJ1リーグへの昇格をかけたプレイオフとともに、全国から注目されています。
試合当日は、両クラブの選手、スタッフ、サポーターの思いが激突する日となるでしょう。

ツエーゲン金沢公式サイト　http://www.zweigen-kanazawa.jp/

写真は、最終節3万人を超えるサポーターが詰め掛けた「コンサドーレ札幌」のホームで戦った「ツエーゲン金沢」の選手たち（写真提供：ツエーゲン金沢）